超小型衛星「VERTECS」の軌道投入・運用地上局との通信に成功

～ 可視光波長で宇宙背景放射を観測し、天体形成史の解明に挑むVERTECSの挑戦 ～

 

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国立大学法人九州工業大学(以下、九州工業大学)、関西学院大学、学校法人五島育英会東京都市大学(以下、東京都市大学)ら研究チームは、宇宙可視光背景放射観測のための衛星「Visible Extragalactic background RadiaTion Exploration by CubeSat(VERTECS:ヴァーテックス)」を開発してきました。VERTECSは、宇宙航空研究開発機構(JAXA)新事業促進部が実施する「産学官による輸送・超小型衛星ミッション拡充プログラム(JAXA-SMASH)」の超小型衛星ミッション公募#1において衛星開発フェーズとして採択されたものです。

本衛星は、6Uサイズ(100mm x 226mm x 340mm)の超小型衛星に可視光観測用望遠鏡を搭載し、宇宙初期から現在までに放射された光の総量である「宇宙背景放射」を観測することで、天体形成史の解明に挑むものです。

このたび、2026年6月12日9時53分59秒(日本標準時、24時間表記)に、種子島宇宙センターからH3ロケット6号機(30形態試験機)の打上げが行われ、本衛星は所定の軌道に無事投入され、その後、運用地上局との通信に成功しました。現在、衛星機能を順次確認しているところです。今後は、初期運用(クリティカルフェーズ)を経て、観測ミッションの実施を進め、科学成果の創出を進めてまいります。

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■ 参画機関

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本プロジェクトは、以下の産学官連携により実施します。

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■ 各機関代表者からのコメント

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1.九州工業大学(代表機関)

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代表者名:佐野 圭(大学院工学研究院宇宙システム工学研究系 助教)

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無事に衛星の打上げ、軌道投入、地上との通信が確認でき、改めて関係の皆様のご尽力に感謝いたします。VERTECSは、九州工業大学では初となる天文衛星です。今後、継続して天文観測を行い、観測データ解析を進めていく予定です。引き続きご支援をよろしくお願いいたします。

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2.関西学院大学

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代表者名:松浦 周二(理学部 物理・宇宙学科 教授)

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本学では科学ミッションを達成するための観測装置の開発を主導しました。今後は初期運用を経て、観測装置の試験へと続きます。学生たちと心を込めて仕上げた装置が続々と観測画像を送り出し、これまでにない広さで4色の天空地図を描くことを想像すると、心が躍ります。

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3.東京都市大学

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代表者名:中川 貴雄(総合研究所 特任教授)

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VERTECSからの観測データを目にすることを心待ちにしています。本学のメンバーは、VERTECS衛星の構想段階から参加し、衛星開発の様々な局面で大きな貢献をしてきました。さらに、今後、衛星初期運用活動をリードするとともに、観測データの多くを、本学・世田谷キャンパスに設置した専用アンテナで受信する予定です。

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■(参考)

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◇宇宙可視光背景放射観測のための衛星プロジェクト「VERTECS」概要についてはこちら
◇VERTECSについてはこちら
◇九州工業大学で超小型衛星「VERTECS」お披露目会を開催こちら (2026.5.14開催)

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◇プレスリリース本文はこちら

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